Científicamente llamado Phyllognathus excavatus (Forster, 1771), se trata de una especie poco conocida de escarabajo rinoceronte que recibe el nombre común de "escarabajo rinoceronte menor" por su tamaño significativamente más pequeño (unos 2 cm de longitud) que el de Oryctes nasicornis.
El macho de Phyllognathus excavatus presenta una protuberancia en forma de cuerno sobre la cabeza; este cuerno es proporcionalmente pequeño, corto, agudo, con la base ancha y curvado hacia atrá.
Seguidamente se ofrece una vista dorsal del escarabajo, en la que puede observarse otra característica del animal: una depresión o hendidura en el pronoto
En contraste, las hembras carecen, no sólo del cuerno, sino también de la hendidura, presentando el pronoto completamente convexo.
Es característica de la especie, tanto en machos como en hembras, una vellosidad anaranjada en la parte inferior del abdomen, y que asoman por los laterales.
Coloración: tal como se aprecia bien en el ejemplar de las fotos, es pardo rojiza, con la cabeza algo más oscura. Las patas son de color marrón.
Phyllognathus excavatus es un escarabajo de hábitos nocturnos, cuyos imagos pueden verse durante los meses de verano moviéndose por los pinares en las dunas costeras, que constituyen su hábitat natural. Estos imagos se alimentan de materia vegetal, mientras sus larvas, con aspecto de gusano, se alimentan de materia en descomposición.
Distribución: Paleártico, concretamente la Europa mediterránea, Asia Occidental y parte septentrional de África.
El ejemplar de las fotos es un macho que fue encontrado en la vegetación dunar de la playa de Gavá, en la provincia de Barcelona.